CARACAS (AP) - Cuando faltan ocho días para que se materialice el cese a la concesión de transmisión de la televisora privada RCTV, anunciado por el presidente Hugo Chávez, decenas de miles de venezolanos salieron a las calles para protestar la medida que a su juicio es un atentado a la libertad de expresión.
La colorida marcha partió de cuatro puntos del este de la capital y convergió frente a una tarima desde la que actores de telenovelas, periodistas, humoristas y directivos de RCTV, así como dirigentes de partidos de la oposición, se dirigieron a los manifestantes.
Entre quienes se agolpaban frente a la tarima, algunas señoras lloraron ante lo que parecía una despedida de los directivos y trabajadores del canal. Otras más jóvenes abarrotaban las barreras laterales para pedir autógrafos a los actores de telenovela.
La manifestación, convocada por el canal y por 26 organizaciones políticas de la oposición, ha sido la más concurrida de una serie de protestas que se han producido desde que Chávez anunció su intención de no renovar el permiso de transmisión de RCTV para dar paso en vez a una televisión de servicio público, lo que debería cumplirse el domingo 27 de mayo.
"A mi no me gustaría que cerrara el canal. Si el señor (Chávez) llega a cerrar el canal está loco. No creo que es justo. El tiene que pedirle al pueblo, hacerle una pregunta si quiere o no quiere" dijo Rafael Velásquez, de 27 años, un albañil que viajó desde Puerto La Cruz, 240 kilómetros al oriente de la capital, para asistir a la marcha.
"A él no le interesa lo que piensen los demás... todavía puedo defender el derecho a la libertad de expresión, a que no cierren un canal, a que no cambien la educación de mis hijos. Mientras lo pueda hacer lo hago", aseguró Marilin Rojas, de 42 años, y residente de Catia, un populoso sector del oeste la capital.
Desde la tarima, Marcel Granier, presidente de Empresas 1BC, propietaria de RCTV, envió un mensaje al mandatario: "Escuche a su pueblo, escuche a la gente y recuerde lo que le dijo el Libertador (Simón Bolívar): el que manda debe oír; el pueblo está hablando".
"Esa voz de rechazo al totalitarismo tenemos que hacerla sentir. Lo escuchamos anoche (al presidente) amenazando al Tribunal Supremo de Justicia, así como amenaza a los trabajadores públicos, a los beneficiarios de las misiones si no se inscriben en su partido", advirtió Granier a la multitud.
El Tribunal Supremo de Justicia aún debe pronunciarse sobre un recurso de nulidad introducido por la defensa de la televisora. No obstante, el presidente aseguró el viernes en la noche en una larga alocución, que la única manera de que no se concrete la medida es que él ya "no sea presidente" el 27 de mayo.
El ex candidato presidencial por la oposición, Manuel Rosales, aseguró que el pueblo "está esperando cuál va a ser la decisión definitiva del Tribunal Supremo de Justicia. Si no actúa, es una evidencia contundente de que aquí no hay separación de poderes y que no funciona la justicia. Si no hay autonomía de poderes no hay democracia".
Para esta semana, representantes de RCTV y del partido Primero Justicia (PJ), han anunciado que viajarán a Estrasburgo, Francia, a fin de asistir a la plenaria del parlamento europeo el jueves.
Según el dirigente de PJ, Juan Carlos Caldera, los diputados del Partido Popular Europeo y del Partido Liberal buscan la aprobación de una resolución que condene el cierre de RCTV.
Pero desde Maturín, al oriente de la capital, el vicepresidente Jorge Rodríguez fue tajante: "El gobierno revolucionario jamás permitirá que la oligarquía se adueñe del espacio radioeléctrico que nos pertenece... convocaron a golpes de Estado, a asesinatos, al odio e incluso el magnicidio. Tuvimos paciencia, pero la paciencia se nos agotó".
